Gerda Thesleff

Gerda Thesleff (1871–1939) oli studiokeramiikan edelläkävijä Suomessa. Hänen omaleimainen keramiikkatuotansa on ainutlaatuista myös laajemmasta eurooppalaisesta näkökulmasta. Kuuluisan taiteilijan A. W. Finchin opissa Thesleff harjaantui taitavaksi käsityöläiseksi, ja hän oli yksi ensimmäisistä suomalaisista naisista, jotka oppivat dreijaamaan. Fysioterapeutin työnsä ohella Thesleff omistautui keramiikkataiteelle. Hänen teostensa muotokieli on pehmeää ja pyöreää, ja niiden materiaali on usein suomalainen punainen savi. Thesleff koristeli keramiikkansa rohkeilla väreillä, jotka hän maalasi vapaalla kädellä, nopeasti ja impressionistisesti. Thesleff oleskeli pitkiä aikoja Toscanassa, jonka aurinkoiset maisemat olivat hänelle tärkeä inspiraation lähde. Siellä hän myös tutustui uusiin taidesuuntauksiin ja pääsi vuorovaikutukseen eri puolilta maailmaa tulevien taiteilijoiden kanssa. Hän oli koko elämänsä läheinen kuuluisan sisarensa, taidemaalari Ellen Thesleffin, kanssa ja sai tältä vaikutteita, vaikka sisaren menestys varjosti hänen omaa uraansa.

Kirjassa käsitellään taidehistoriallisesta näkökulmasta Gerda Thesleffin elämänvaiheita, uraa, tuotantoa ja merkitystä keraamikkona. Tekstit valottavat myös naistaiteilijoiden kansainvälisiä yhteyksiä, matkoja ja verkostoitumista 1800-luvun lopussa ja 1900-luvun alussa. Kirja kuvaa myös Gerda ja Ellen Thesleffinennakkoluulotonta työskentelyä taidekentällä, jossa ammattimaisia ​​naistaiteilijoita oli vielä vähän. Suurin osa kirjan kuvista on aiemmin julkaisemattomia.